Vidal Sassoon es considerado uno de los mejores peluqueros de todos los tiempos.
Sus ideas innovadoras han resitido al paso del tiempo, consolidando al estilista ícono de la historia de la moda contemporanea.
Gracias a su gran tesón y talento revolucionó el arte de la peluquería femenina y construyó un imperio.
Como él predijo en sus inicios: ¨Si voy a ser peluquero deberé ser el mejor¨
Pero no todo fue un camino de rosas en su vida. Tuvo una infancia dificil. Nace en 1928 en el seno de una humilde familia en el marginal barrio londinense de East End. A punto de estallar la Segunda Guerra mundial, su padre un discreto vendedor de alfombras les abandona; dejandolés a él y a su hermano a cargo de una madre sin medios; que no tuvo más remedio que enviarles a un orfanato judio; donde pasa toda su infancia.
Cuando cumple 14 años; su madre, que se ha vuelto a casar, le anima a que se convierta en peluquero. Acude al taller de Adolph Cohen y comienza a trabajar como aprendiz. Es aquí donde comienza a conocer la técnica de la peluquería bajo una rigurosa disciplina.
En 1948 viaja a Israel para combatir en la guerra entre judios y musulmanes y ayudar a establecer el estado de Israel. Permanece un intenso año, se nacionaliza israelí; y consolida sus firmes ideas de futuro: cambiar el mundo de la peluquería.
A su regreso a Londres; a principios de los años 50; acude a estudiar con el peluquero más famoso de Londres; el prestigioso y extravagante estilista Raymond Bessone. Con él aprenderá el arte del corte del cabello; algo elemental en su concepto de cambio. Según declara posteriormente: ¨El corte es lo más importante al decidir la linea. Cortar el cabello es diseñar y esta sensibilidad para el diseño debe de provenir del interior¨.
Sin parar de trabajar, en 1951 gana su primer concurso y 3 años más tarde; en 1954; y con solo 24 años; inaugura su primera peluquería en Londres. Un discreto espacio de 65 mts.
Vidal era muy estricto con sus colaboradores y les exigia una imagen y unos modales impecables.
Buscando la perfección absoluta y huyendo de la peluquería tradicional que consideraba anticuada; cuando las cosas no salian como él quería se desesperaba. Cuentan sus empleado que se enfadaba mucho, tiraba el cepillo y desaparecia unas horas hasta que se tranquilizaba.
Vidal considera la peluquería geometría, lineas y angulos que deben de adaptarse a la estructura osea de la cara. Sus revolucionarios cortes de pelo van a liberar a la mujer.
No hacía lo que la clienta le pedía; sino que le disuadía para realizarle el corte que más le favorecía.
Cuando una clienta recien peinada se tocaba el cabello; el se lo impedía dandole un golpecito en los dedos con su peine.
Su lema era: ¨Si no te ves bien; nosotros no nos vemos bien¨.
Su manera de pensar y trabajar cambió la industria de la peluquería.
Pero Vidal no se conforma con eso; quiere convertir su peluquería en una de las mas prestigiosas de Londres con una selecta clientela y una atención delicada.
No obstante, en sus inicios, Vidal Sassoon no es aceptado por sus compañeros; por su origen humilde y su acento caracteristico del barrio londinense donde nació.
Decide contratar a la prestigiosa profesional de dicción Iris Warren, para que le enseñe a hablar correctamente. Ella al principio lo rechaza, pero al final decide encargarse de su formación y refinar su acento. De esta manera Vidal consigue entrar en la elite social, sin ser juzgado.
Pese a ser una personal con pocos estudios, el estilista se esmeró en prepararse adecuadamente. Es un claro ejemplo de hombre normal que se hace a si mismo y consigue triunfar.
Comenzó a experimentar y buscar una dirección. Deseaba ser el mejor en su profesión; quería cambiar la peluquería hacia lo que el consideraba una forma distinta de arte.
Sus primeras creaciones como estilista son una adaptación renovada de los peinados de los años 50; muy elaborados; pero lineales y geométricos.
Vidal sigue experimentando, deseoso de encontrar un estilo revolucionario trabajará sin descanso para llegar a su meta. Y lo consigue: entre 1954 a 1963; configura y establece su propio estilo creativo; sentando así las bases de la nueva peluquería contemporanea.
Es en esta epoca donde crea sus cortes de pelo emblemáticos; basándose en su técnica: ¨whas&go¨: lavar y listo. Son cortes de pelo que se pueden atravesar con los dedos y vuelven a su posición original.
De esta manera liberará a la mujer de la esclavitud del secador, la laca, las horquillas.
Ahora las mujeres llevan un peinado cómodo y ligero. Pueden peinarse ellas mismas y no tienen que ir a la peluquería cada semana.
En 1956 inaugura una nueva peluquería en el centro de Londres; en Bond Street; mas grande y glamurosa; estableciendo un concepto de salón innovador; con un estilo similar a una galería de arte; muy sofisticada y funcional; repleto de enormes fotografías con sus peinados.
Con un estreno de gran exito,Vidal Sassoon se va a convertir en el estilista de las celebrities y las mujeres de la elite londinense. En las fotos lo vemos con las actrices Carol Channing y Joan Collins.
Como anecdota decir que Vidal exigia a sus colaboradores denominar a sus clientas ¨madames¨y no señoras; y tratarlas de manera muy especial.
El trato a sus clientas era exquisitamente refinado y la imagen de sus peluqueros muy elegante y atractiva.
Sus primeros y revolucionarios cortes de pelo se inspiran en el movimiento artistico y arquitectonico Bauhaus, creado en Alemania en 1919 y que se caracteriza por la falta de ornamentacion en los diseños, la sobriedad y la funcionalidad.
Apoyado por las modelos mas relevantes de la moda del momento; crea el look que le lleva al exito absoluto.
Su primer corte de pelo famoso fue BOB; en una versión renovada del estilo bob de los años 20; pero más puro y anguloso. Sobre esta base crea numerosos diseños diferentes:
EL BOB CORTO
EL BOB CASCO
EL BOB MEDIA MELENA
EL LONG BOB
El SWINGING BOB; con media melena abombada atrás y gran flequillo. Una de sus grandes musas fue la excèntrica modelo Peggy Moffitt.
En 1965 peina a la modelo Grace Goddington; actual directora creativa de Vogue USA; creando uno de los cortes icónicos de la historia de la moda: ¨THE FIVE POINT CUT¨ (el peinado de 5 puntas). Un corte de pelo angular con plano horizontal.
Vidal Sassoon comienza a colaborar activamente en el mundo de la moda y el cine de los años 60.
La diseñadora de la minifalda Mary Quand; se convierte en una admiradora incondicional del estilista, con el que mantiene gran amistad a lo largo de su vida. Fue la mayor embajadora de su corte de pelo geométrico, que mantiene en la actualidad.
Ambos colaboraron en numerosas ocasiones en sesiones de fotos y desfiles de moda, convirtiendose en revelantes figuras de la cultura Pop de los 60.
Tal fue su influencia en el mundo de la cultura de la época que hasta los Beatles adoptaron su estilo de peinado de flequillo y mechones largos.
Vidal Sassoon ademas colabora en diversas ocasiones con el diseñador de moda Rudi Gernreich, creando los looks de belleza de sus desfiles.
En 1967 el director de cine Roman Polanski le propone grabar una escenas de su película Repulsion con Catherine Deneuve, en el altillo de su salón londinense de Bond Street, mientras su equipo de peluqueros trabaja en la sala baja.
En 1968 el mismo director le propone a Vidal acudir a los estudios de cine de la Paramount, en los Angeles; para cortar el pelo a la estrella de su nueva película Mia Farrow en La Semilla del Diablo.
El acontecimiento se retransmite por televisión y es seguido por multitud de personas. Vidal crea para la actriz un corte de pelo nuevo, chic y revolucionario; muy imitado en nuestros días; el corte PIXIE.
Se rumorea que el estilista cobró por este trabajo 5000 dolares; el peinado más caro de la historia, sin lugar a dudas. Tambien se rumorea que el acontecimiento fue un montaje publicitario de ambas partes; pues a la actriz ya le había cortado el pelo Vidal en Londres unas semanas antes.
El peinado Pixie de Mia Farrow se impuso como una tendencia muy utilizada especialmente en los años 70. La famosa modelo Twiggy lo catapultó como su icono de imagen.
En 1968 lanza su peinado GREEK GODDES (diosa griega); un estilo de corte permanentado sin marcar.
A lo largo de los años 70 lanza el peinado BOB GREEK; una combinación del estilo bob ligeramente permanentado en diferentes medidas.
Ya consolidado como el estilista visionario, y queriendo avanzar más en sus aspiraciones, Vidal lanza su propia linea de cosméticos; convirtiendose así en el primer peluquero de la historia en tomar esta iniciativa; y facturando miles de millones de dólares.
Además crea academias de peluquería para enseñar y extender su método. Hoy en día siguen siendo los centros mas prestigiosos para aprender el arte de la peluquería.
Su relevancia se hace tan grande que realiza exhibiciones de corte de pelo en vivo retransmitidas por los medios, y en lugares tan emblemáticos como el Royal Albert Hall de Londres.
A finales de los años 60 viaja a EEUU para darse a conocer y extender su imperio. Inaugura su primera peluquería en Nueva York, en la pretigiosa Madison Avenue y su exito es arrollador.
Más adelante; a mediados de los 70, se traslada a los Angeles, donde se convierte en una estrella de televisión mostrando su arte y filosofía de vida sana.
En 1976 escribe el libro ¨Un año de salud y belleza¨junto con su segunda esposa Beverly, que fue un exito de ventas.
El estilista se casó en 4 ocasiones y tuvo 4 hijos.
En 1983; tras un complicado divorcio y un mal asesoramiento; decide vender los derechos de su marca y su empresa de productos cosméticos a la compañía Richardson-Vicks. Actualmente la empresa es propiedad de Procter&Gamble. Vidal se arrepiente posteriormente de haber tomado esta decisión.
Dedica sus ultimos dias a acciones benéficas: ayudó a reconstruir New Orleans tras el devastador paso del huracan Katrina y fundó una asociación contra el antisemitismo; del que el mismo fue victima en su infancia londinense.
En el año 2009 recibe la orden del imperio britanico de la mano de la reina Isabel de Inglaterra. Ese mismo año se estrena el documental sobre su vida: ¨Vidal Sassoon: The Movie¨
Afirma en sus memorias sentirse satisfecho de su exito, aunque ha sido un camino muy complicado: ¨La gente que hace algo diferente asume riesgos, porque no intenta estar siempre a cubierto. Pero tambien consigue más cosas.¨
La creatividad y la valentía del maestro Vidal fué épica. Cuando cortaba el cabello el mundo giraba a su alrededor: se movia sin parar, bailaba, hacía muecas alrededor de sus clientas. Creó una forma de peinado viva, artistica y revolucionaria.
¨Si llegas al fondo de lo que eres y haces que surja algo de ahí, en cualquier campo; te vas a sorprender¨. Y eso es lo que hizo Vidal; sorprender al mundo entero.
El creador muere en mayo del 2012 a los 84 años en su casa de los Angeles, victima de una leucemia; dejando un legado único e irremplazable.
A mediados de noviembre del mismo año, se celebra en Londres una misa en su honor a la que acuden multitud de profesionales y famosos; que coincide la exposición retrospectiva de su trabajo
Vidal Sassoon siempre será recordado por hacer el mundo de la belleza más accessible a todos los públicos y por liberar a la mujer de los complicados peinados y los salones de belleza.
Me quedo con una de sus reflexiones más bonitas y generosas: ¨Como ser humano me siento honrado de haber inspirado a tanta gente. Pero lo cierto es que siempre he creído que si creas algo y te lo quedas para tí; ese algo morirá...pero si compartes tus conocimientos, tus ideas y tus emociones...todo va a crecer y desarrollarse¨.
Fué un hombre que se hizo a sí mismo y consiguió hacer su sueño realidad. Un ejemplo de superación a seguir. Como él dijo: ¨Abraza tus principios con fuerza y las oportunidades apareceran delante de tí¨.
Definitivamente Vidal nos ofreció un talento en estado puro.
Es un mito: el hombre que revolucionó el mundo de la imagen femenina con unas tijeras.
